Sud u Rusiji je osudio 72-godišnjeg američkog državljana Stivena Habarda na skoro sedam godina robije jer se kao plaćenik borio u Ukrajini.
On je prvi Amerikanac za koga se zna da je osuđen zato što je bio plaćenik u ukrajinskom sukobu.
Tužioci su rekli da je Habard potpisao ugovor sa ukrajinskom vojskom nakon što je Rusija započela invaziju na Ukrajinu u februaru 2022. godine i borio se zajedno sa njima sve dok nije zarobljen dva mjeseca kasnije.
Osuđen je na šest godina i 10 mjeseci „običnog“ zatvora, iako su tužioci tražili sedam godina zatvora strogog režima.
Optužbe su nosile potencijalnu kaznu od 15 godina, ali tužioci su tražili da se uzme u obzir njegova starost kao i to da je priznao krivicu, prenose ruski mediji.
Posljednjih godina u Rusiji su hapšenja Amerikanaca sve češća.
Porasla je zabrinutost da bi Rusija mogla da cilja na američke državljane radi hapšenja da bi ih kasnije mogla koristiti u pregovorima o vraćanju Rusa osuđenih za zločine u SAD i Evropi.
SAD i Rusija su u avgustu završile svoju najveću razmjenu zarobljenika u postsovjetskoj istoriji, razmenivši 24 osobe. Nekoliko američkih državljana je i dalje iza rešetaka u Rusiji i nakon toga.